Тема «Как писать хорошие тексты» выглядит вполне рабочей. Пока не начинаешь составлять план.
Сначала нужны заголовки. Потом вступления, структура, примеры. Ещё хорошо бы объяснить, как избавляться от канцелярита. И как редактировать. И что делать, когда писать вообще не хочется.
На пятом пункте уже намечается небольшая книга. А вы собирались закончить заметку к пятнице.
С такой темой трудно работать: она пока обозначает целую область, в которой ещё предстоит выбрать предмет разговора.
Один вопрос к будущей статье
Попробуйте спросить себя:
Какую конкретную трудность читатель должен суметь решить после этой статьи?
Здесь придётся немного притормозить. Ответ «научиться хорошо писать» почти ничего не меняет. В него по-прежнему помещается весь учебник.
А вот «заметить, что в одном абзаце смешались две мысли» — уже задача. У неё есть понятная ситуация: человек перечитывает черновик, чувствует, что абзац какой-то мутный, но не понимает почему.
Теперь можно показать признаки проблемы, разобрать пример и предложить способ исправления. Появляются границы материала.
Возьмём учебный пример:
- Широкая тема: как писать понятные тексты.
- Трудность читателя: абзац тяжело читать, хотя каждое предложение по отдельности понятно.
- Узкая тема: как заметить, что в одном абзаце смешались две мысли.
Работы всё ещё достаточно. Понадобится объяснить, почему соседство нескольких мыслей иногда мешает, а иногда вполне уместно. Подобрать фрагмент. Показать правку, которая действительно помогает.
Зато теперь ясно, ради чего всё это делать.
Что остаётся за пределами
В статью об абзаце наверняка захочется добавить пару слов о структуре всего текста. Следом — о плане. Потом вспомнится удачный приём для вступления.
Каждая из этих мыслей может быть полезной. Просто у текущего материала уже есть задача.
Если отступление помогает разобраться с абзацем, его стоит оставить. Например, иногда две мысли нужно развести по разным разделам, и без короткого объяснения структуры не обойтись. Но полноценная инструкция по составлению плана здесь, скорее всего, начнёт отдельный разговор.
Для таких находок удобно завести запись «В другие тексты». Туда можно перенести пример, будущий заголовок или несколько предложений.
Так легче расстаться с хорошей мыслью: она сохраняется, просто не требует места именно сейчас.
Насколько узко — достаточно
Можно перестараться и получить тему, которую трудно отличить от редакторской пометки: «Запятая в третьем предложении второго абзаца».
Поэтому после сужения полезно проверить, осталось ли что рассказывать. Есть ли у читателя узнаваемая трудность? Можно ли показать её на примере? Потребуется ли объяснение, чтобы он сумел действовать самостоятельно?
В нашем учебном случае — да. Читатель узнаёт свой неудобный абзац, видит причину и пробует разделить его. Одной фразы для этого мало, а обзор всей редактуры уже не нужен.
Разумеется, вопрос о трудности читателя подходит прежде всего практическим материалам. Рассказу может быть нужна сцена, эссе — наблюдение, путевой заметке — настроение. Не каждую публикацию следует превращать в инструкцию.
Но если вы обещаете что-то объяснить, стоит понимать, где именно закончится объяснение.
Вместо бесконечного плана у вас появляется небольшое обязательство перед читателем. Показать одну проблему достаточно ясно, чтобы он смог её узнать и решить.
Откройте свой черновик и спросите: на какой один вопрос отвечает этот материал? Если для ответа приходится пересказывать всё оглавление, тему, возможно, ещё есть куда сузить.